Innan dagens första träning skulle jag stoppa till på SAFAs kontor i Mkuze för att hämta upp Thanda Lions spelarlegitimationer. Jag tänkte att en halvtimme tillgodo var mer än tillräckligt när jag klockan 9 knackade på dörren som första besökare. Jag hade i en tillfällig sinnesförvirring glömt hur saker görs på sydafrikanska…

Legitimeringskorten var ingalunda gjorda i förhand. Vart och ett skulle skrivas för hand och registreras i rullorna. Porträttfotot skulle klippas till snyggt och väldigt precist och därefter limmas fast. Varje kort skulle därefter stämplas och lamineras. Inget av det gjordes i högre tempo än att de synsvaga och darrhänta äldre på dagvårdens arbetsterapi hade kunnat hålla jämna steg….

En hel del av våra foton och dokument hade dessutom spårlöst försvunnit. Som tur var hade apoterkaren öppet och jag med mig laptopen, så jag kunde skriva ut de porträtt som saknades. För att få tag i Nhlanhlas id var jag tvungen att köra till Jozini, 30 minuter norrut. När jag väl lyckats få tag på det kom utmaningen att hitta någonstans att kopiera det. Min kollega, Mr Mdletshe, som jobbar som polis i Mkuze sa att han skulle arrangera kollegorna att assistera mig. Den mannen pratar mycket och gör litet, dock alltid med ett godmodigt leende på läpparna; denna gång lovade han mig kopieringshjälp på en icke existerande kopiator - tack för den!

Jag hade planerat att vara på Thanda för träning klockan 10. Sex timmar senare körde jag in genom grinden, lagom i tid för dagens andra träning.

På måndag är det åter dags för klusterträning i Zandlazethu-klustret. Tjejer och coaher från Sibhamu, Mtshalewane, Qoshama, Zandlazethu, Ndumo och Mthanthi kommer att samlas för att jobba vidare med den individuella skickligheten. Kul att komma igång igen.

Idag råder vinterväder. Blåsten viner riktigt i knutarna; det låter precis som en snöstorm där hemma. Här är det varken är snö eller minusgrader, det enda som virvlar är löv och sand. Jag är trots allt riktigt glad att jag är bilburen och kontorsbunden en dag som denna!

(FYI Stéphanie) Dagens outfit: gympaskor, strumpor, långbyxor, långärmat, schal, jacka, mössa...

Jag skickade idag ett mail till Fran Hilton Smith för att påminna henne om att skicka en planering till mig. Tanken är att de skall komma hit i samband med en av våra turningar. Jag fick ett vändande svar där hon i just kom på  att det kan vara av intresse att hennes tekniska team har en planerad landslagsuttagningsdag i Richards Bay på lördag. Jag har vidareförmedlat informationen till alla skolcoacherna. Jag hoppas att några coacher och spelare har chansen att delta även om det är med kort varsel…

Jag väntar med spänning på Frans planering. Jag hoppas verkligen att hon fortfarande planerar komma till denna sidan!

Glädjande besked är att Mr Ndluli, coachen för Mbopha HS, nu har tagit initiativet att anmäla ett lag till seriespel från augusti och framåt. Enligt planen kommer han också att involvera tjejer från Somfula och Mkhaliphi. Mr Ndluli tog kontakt med mig för stöttning och jag gav skyndsamt kotaktinformation till Hlabisas head coach. Det känns viktigt att det hela förankras i det lokala fotbollförbundet och att det huvudsakliga stödet kommer därifrån.

Tillbaka på kontoret efter två veckors semester tillbringade i Hluhluwe med omnejd, tillsammans med äldsta systern och hennes familj. Kul att få visa omgivningarna och att introducera familjen och vännerna.

Bloggen, tillika bloggaren, kommer att vara vilande fram till den 20 juli.

Mötet med Fran kändes väldigt bra. Vi diskuterade många idéer kring hur vi kan stärka fotbolltjejernas situation. Bland annat kommer vi att anpassa vår klusterturnering till landslagsschemat så att Fran och någon av landslagscoacherna kan närvara för att scouta spelare. Det hade betytt oerhört mycket för tjejerna här på landsbygden om en representant från landslaget kommer för att se dem spela - det är lätt hänt att man, trots stor talang och ambition, blir “borttappad” i detta stora land med ett svagt talangutvecklingsnät.

Jag vet av erfarenhet att jag inte skall dra för höga växlar på vad folk säger och lovar, men jag har ändå en riktigt positiv känsla från vårat möte.

På eftermiddagens möte med Fran Hilton Smith kommer jag att presentera arbetet vi gör genom LdB FC For Life. Jag hoppas också att vi kan diskutera på vilket sätt SAFA kan stötta talangerna på landsbygden. Som det är nu är det oerhört svårt att bli “upptäckt” som spelare. I projektet har vi många oslipade diamanter - frågan är om och hur vi kan bygga en långvarig stöttning av deras utveckling.

Lägligt nog har damlandslaget en camp denna helg. Jag  har blivit lovad att få ta del av deras träning i eftermiddag. Skall bli riktigt spännande att se nivån!

Är nu på plats i Johannesburg efter dryga åtta timmars körnig. Körde denna gång lite mindre, dock asfalterade och bra, vägar genom landsbygden. Den vägen som egentligen är snabbast har de haft vägarbete på de senaste åren, så även den tar åtta timmar nu… Som  tur var har jag haft  trevligt resesällskap av Khosi.

Valde därför att köra vackert. Enda problemet var att jag tog bilen till verkstaden på morgonen och inte hade möjlighet att lämna Empangeni förrän efter lunch. Fick i varje fall njuta av slående vackert landskap fram till mörkret hade lagt sig tätt kring oss strax före sex.